Océanique

Greg Egan : Océanique

éd. Le Livre de Poche, 2012

trad. Sylvie Denis, Francis Lustman, Quarante-Deux (Ellen Herzfeld et Dominique Martel), Pierre K. Rey et Francis Valéry, couv. Tony Hutchings

Un match de football quantique. Et des joueurs vieux de plusieurs millénaires.
Des mathématiques, armes de destruction massive dans une guerre entre univers.
Le premier voyage de l'homme vers les étoiles, en pleine ère transhumaine.
L'amour négocié par le biais de nanomachines.
La foi mise en équation chimique.
La transplantation cérébrale comme moyen d'immortalité...
Océanique, troisième volet de l'intégrale des nouvelles de Greg Egan, réunit treize longs récits et consacre son auteur comme le chef de file d'une science-fiction déterminée à décrypter notre monde et ses enjeux.
Un talent unique salué par le prix Hugo et le John W. Campbell Memorial Award. L'écrivain le plus fascinant de sa génération.

Comme dans les deux recueils précédents, Greg Egan se penche sur l'univers stupéfiant qui nous entoure, tente de le comprendre, s'interroge et, avec les seuls outils concrets qu'il possède, la science et la fiction, soulève le voile d'un futur tout aussi incroyable pour y glisser ses questionnements.

Si je reste souvent distancé par les connaissances scientifiques de l'auteur, ses idées n'en sont pas moins fascinantes et la réflexion qui persiste longtemps après la lecture de ses textes est exaltante.

Cette fois, ce sont les nouvelles « Les Tapis de Wang » et « Océanique » qui gagnent ma préférence, l'une imaginant une diaspora des Terriens devenus transhumains, l'autre « remettant en cause » les origines de la foi, chacune offrant un luxe de richesse et de thèmes divers appelant à être développés davantage. (1)

Ne reste plus qu'à patienter et relire ces trois recueils en attendant la parution du quatrième annoncé par l'éditeur français.

(1) Pour la première, c'est effectivement le cas puisqu'elle fait partie d'un roman non  encore traduit en français : Diaspora.

Radieux

Greg Egan : Radieux

Luminous (1998)

éd. Le Livre de Poche, 2011

trad. Sylvie Denis, Francis Lustman, Quarante-Deux et Francis Valéry, couv. Manchu

Une jungle génétiquement modifiée capable de se protéger de toute agression extérieure, y compris humaine, afin de servir les intérêts des barons de la drogue.

Un voyage sans retour au cœur d'un trou noir.

Un logiciel à même de remonter tout arbre généalogique sur des milliers de générations en traçant l'ADN.

Un premier contact extraterrestre grâce à de nouvelles mathématiques et un ordinateur de lumière.

La numérisation totale de la mémoire humaine.

Un virus mortel en passe de devenir une nouvelle religion, à moins que la religion elle-même ne soit le virus...

Radieux est le deuxième volume de l'intégrale raisonnée des nouvelles de Greg Egan.

Il consacre l'auteur australien comme l'écrivain de science-fiction le plus fascinant depuis Philip K. Dick.

Après Axiomatique, ce second recueil des nouvelles de l'auteur qui poursuit l'exposition de ses réflexions sur les avancées scientifiques et leurs impacts possibles sur l'homme et ses sociétés. (1)

Lire Egan, même si l'on se sent par moment distancé, (2) c'est en sortir plus vaste. (3)

Si je suis bien incapable de faire la distinction entre les connaissances scientifiques actuelles et les spéculations qui permettent à l'auteur de mettre en scène les histoires dont il nous régale,  leur lecture n'en est pas moins enthousiasmante. Mon ignorance dans ces domaines scientifiques leur prodigue même un vernis de « réalisme » qui est loin d'être désagréable, bien que je regrette parfois que l'auteur ne précise pas la frontière entre le « vrai » et le « possible ». (4)

Si toutes les nouvelles sont irréfutablement d'une grande valeur, les goûts de chaque lecteur ne manqueront pas de leur attribuer des préférences. Ici, mes penchants vont sans conteste vers « L'Ève mitochondriale » et « Cocon » qui abordent respectivement les origines de l'espèce humaine et l'orientation sexuelle.

Fascinant.

Pour le moins.

(1) Le troisième volume étant déjà paru au Bélial', seuls les lecteurs en manque de finances attendant rageusement la parution en poche...

(2) Egan est diplômé de mathématiques et s'appuie souvent sur des concepts et un vocabulaire qui me sont totalement étrangers.

(3) Chaque nouvelle ouvre (ou alimente intelligemment) un sujet de réflexion qui ne se refermera que longtemps après la dernière page du recueil tournée.

(4) Comme le fait Charles Sheffield dans Les Chroniques de Mc Andrew, partant du juste principe suivant : «  [...] ce n'est pas ce que nous ignorons qui cause des ennuis, c'est ce que nous savons et qui est inexact ».