Small Great Things (2016)
éd. Actes Sud, 2018
trad. Marie Chabin, couv. Vee Speers
éd. Actes Sud, 2018
trad. Marie Chabin, couv. Vee Speers
Ruth est sage-femme depuis plus de vingt ans. C'est une employée modèle, appréciée de tous. Une mère dévouée. Au matin d'une belle journée d'octobre, Ruth est loin de se douter que sa vie est sur le point de basculer.
Pour Turk et Brittany, un jeune couple de suprémacistes blancs, ce devait être le plus beau moment de leur vie : celui de la naissance de leur premier enfant. Pourtant, dans quelques jour, ils repartiront de la maternité en deuil.
Kennedy est avocate de la défense publique. Le jour où elle rencontre une sage-femme noire accusée d'avoir tué le bébé d'un couple raciste, elle se dit qu'elle tient là sa première grande affaire. Mais ce n'est pas un combat gagné d'avance.
Émouvant et captivant, Mille petits riens aborde de front les questions du racisme et du vivre-ensemble dans une Amérique rongée par son histoire. Mais il montre aussi que c'est à travers les petites choses et les mains tendues qu'il est possible de trouver l'apaisement en vue d'une redemption.
Pour Turk et Brittany, un jeune couple de suprémacistes blancs, ce devait être le plus beau moment de leur vie : celui de la naissance de leur premier enfant. Pourtant, dans quelques jour, ils repartiront de la maternité en deuil.
Kennedy est avocate de la défense publique. Le jour où elle rencontre une sage-femme noire accusée d'avoir tué le bébé d'un couple raciste, elle se dit qu'elle tient là sa première grande affaire. Mais ce n'est pas un combat gagné d'avance.
Émouvant et captivant, Mille petits riens aborde de front les questions du racisme et du vivre-ensemble dans une Amérique rongée par son histoire. Mais il montre aussi que c'est à travers les petites choses et les mains tendues qu'il est possible de trouver l'apaisement en vue d'une redemption.
Lorsqu'elle évoque le sujet de son roman, le racisme, Jodi Picoult explique qu'il « [...] est différent », que « c'est un sujet épineux, difficile à aborder, et [que] c'est la raison pour laquelle nous l'évitons la plupart du temps ». En effet, il l'est, nous en avons tous des exemples chaque jour sous les yeux et les discussions ayant lieu autour de ce sujet se terminent bien souvent, au mieux, de manière très abrupte.
Pour autant, avec un art consommé, l'autrice se confronte à cet exercice difficile et s'en sort, à mes yeux, de très belle manière. S'appuyant sur de très nombreuses années d'enquête, faisant preuve d'un grand tact et d'un sens de l'observation aiguë, elle s'emploie à décortiquer minutieusement les mécanismes du racisme et analyser une confrontation aussi imbécile qu'absurde. Une confrontation qui est pourtant alimentée et soutenue par un très grand nombre de personnes, (1) qui ne peut déboucher que sur une spirale infernale, quels que soient les registres employés.
Cette spirale, Jodi Picoult, l'illustre merveilleusement par une métaphore qu'elle met en scène dans un dialogue : « — J'ai l'impression de m'être trouvée juste en dessous d'une fenêtre ouverte au moment où quelqu'un jetait un bébé dans le vide. Je rattrape le bébé, bien sûr ‒ qui ne le ferait pas ? Mais tout de suite après, un autre bébé passe par la fenêtre, alors je donne le premier à quelqu'un d'autre pour réceptionner le deuxième. Et ainsi de suite. En un clin d'œil, tout un tas de gens se mobilisent pour se passer les bébés pendant que je continue à assurer en les rattrapant chaque fois qu'ils tombent, mais merde, à la fin, personne ne se pose la question de savoir qui jette tous ces gamins par la fenêtre. » (2)
Et pourtant, elle tourne. Mais tellement mal !
À lire et à relire, même par ceux qui auront l'impression que Mille petits riens prêche des convaincus. Ici, il ne s'agit pas d'enfoncer des portes déjà ouvertes pour certains d'entre nous mais de s'employer en permanence à les maintenir ouvertes, pour le bien de tous. Certes, ça demande un effort de chacun. (3)
(1) De manière horriblement active comme idiotement passive.
(2) Page 591. À la fin de l'ouvrage, l'autrice indique qu'elle doit cette métaphore « au People's Institute for Survival and Beyond qui organise l'atelier Undoing Racism (Défaire le Racisme) financé par le Haymarket People's Fund de Boston [...] ». Merci à tous ! Jamais ce que je pense depuis toujours n'a été si bien formulé. J'adopte direct ! Et, sans que cela soit une bonne nouvelle, c'est applicable à presque tout ce qui se passe sur notre planète absurde. Nom de nom, arrêtons de jeter les bébés par les fenêtres ! D'autant plus que, trop souvent, les bébés peuvent bien s'éclater sur les trottoirs, personne n'en à rien à foutre. La seule peine provoquée étant de faire un pas de côté pour ne pas marcher dedans.
(3) Et un effort conséquent. Bien plus important que celui d'avoir à éviter de marcher dans les bébés éclatés sur les trottoirs.
Pour autant, avec un art consommé, l'autrice se confronte à cet exercice difficile et s'en sort, à mes yeux, de très belle manière. S'appuyant sur de très nombreuses années d'enquête, faisant preuve d'un grand tact et d'un sens de l'observation aiguë, elle s'emploie à décortiquer minutieusement les mécanismes du racisme et analyser une confrontation aussi imbécile qu'absurde. Une confrontation qui est pourtant alimentée et soutenue par un très grand nombre de personnes, (1) qui ne peut déboucher que sur une spirale infernale, quels que soient les registres employés.
Cette spirale, Jodi Picoult, l'illustre merveilleusement par une métaphore qu'elle met en scène dans un dialogue : « — J'ai l'impression de m'être trouvée juste en dessous d'une fenêtre ouverte au moment où quelqu'un jetait un bébé dans le vide. Je rattrape le bébé, bien sûr ‒ qui ne le ferait pas ? Mais tout de suite après, un autre bébé passe par la fenêtre, alors je donne le premier à quelqu'un d'autre pour réceptionner le deuxième. Et ainsi de suite. En un clin d'œil, tout un tas de gens se mobilisent pour se passer les bébés pendant que je continue à assurer en les rattrapant chaque fois qu'ils tombent, mais merde, à la fin, personne ne se pose la question de savoir qui jette tous ces gamins par la fenêtre. » (2)
Et pourtant, elle tourne. Mais tellement mal !
À lire et à relire, même par ceux qui auront l'impression que Mille petits riens prêche des convaincus. Ici, il ne s'agit pas d'enfoncer des portes déjà ouvertes pour certains d'entre nous mais de s'employer en permanence à les maintenir ouvertes, pour le bien de tous. Certes, ça demande un effort de chacun. (3)
(1) De manière horriblement active comme idiotement passive.
(2) Page 591. À la fin de l'ouvrage, l'autrice indique qu'elle doit cette métaphore « au People's Institute for Survival and Beyond qui organise l'atelier Undoing Racism (Défaire le Racisme) financé par le Haymarket People's Fund de Boston [...] ». Merci à tous ! Jamais ce que je pense depuis toujours n'a été si bien formulé. J'adopte direct ! Et, sans que cela soit une bonne nouvelle, c'est applicable à presque tout ce qui se passe sur notre planète absurde. Nom de nom, arrêtons de jeter les bébés par les fenêtres ! D'autant plus que, trop souvent, les bébés peuvent bien s'éclater sur les trottoirs, personne n'en à rien à foutre. La seule peine provoquée étant de faire un pas de côté pour ne pas marcher dedans.
(3) Et un effort conséquent. Bien plus important que celui d'avoir à éviter de marcher dans les bébés éclatés sur les trottoirs.
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